他出生在一个贫瘠的小山村，没读几年书就被父母送到了马戏团，靠危险的杂技表演养活自己。从开始的独轮车顶旋，到后来的吞剑吐火，再到后来的车轮碾身，他在日复一日的血泪交织中慢慢长大，同时练就了一身不错的气功。
他正直善良，遇到暴力事件总会挺身而出。有一次他抓两个持刀抢劫的歹徒，脸上被划了一刀。那一刀太深太长，将他原本英俊的练毁掉了。他的穷，再加上丑，知道三十岁孑然一身。
后来家里人好不容易在山村给他取了个媳妇。他很珍惜这份来之不易的婚姻，将妻接到了城里，对她呵护备至。妻对他也还算体贴，日子过的幸福安宁。
有一天他去给怀孕的妻子去买排骨，却见菜市场入口处围了一大群人。一个十六七的女孩跪在地上，膝盖前铺着一张写满了字的大白纸，白纸旁边，还有学生证和一份名牌大学的录取通知书。他叹息一声，在城里，这样的事情比比皆是，他见得太多了。但她心里还是忍不住地酸涩，他想起了自己被迫辍学时的那种绝望和悲伤，何况这个女孩还是刚刚失去双亲的孤儿。
他把手伸进兜里，想力所能及的给女孩一点帮助。这时他听到一个男人的声音：小妹妹，大哥我有的是钱，我来帮你好不好呀?
他循声望去，看到一张神态猥琐长满横肉的脸。他在心里骂了一声：下流!女孩似乎也感觉到了不妥，两只美丽的大眼睛一下子充满了屈辱的泪水， 却既不点头也不摇头的迟疑着，显然正做着痛苦的针扎。他再也忍不住了，一挥手把胖男人甩开，一字一句说：小妹，我来供你上学!
就是这义愤之下的短短一句话，从此打碎了他的幸福宁静，也改变了女孩的一生。
得知他要资助女孩上大学后，一向温顺的妻子和他大吵大闹起来。其实妻子说的话不是没有道理，以后一家三口都要靠他的微薄收入养活，哪里还有钱供毫不相干的陌生人读书呢?他犹豫了。但一想起女孩那含满屈辱泪水的眼睛，想起女孩对他的信任，他就无法退却下去。他读的书不多。但他知道什么叫言而有信，什么叫一诺千金。
妻子在劝说无果的情况下，气愤的打掉了孩子，离他而去。妻子走后的日子，他夜夜失眠，痛苦像恶狼的獠牙撕咬着他的心。但他不后悔。看着女孩背着书包欢快的走进学校，他找到了自己在这个社会的价值。
一波未平一波又起。他还没从离婚的阴影中脱离出来，新的打击又来了。他走场的夜总会嫌他年龄太大，辞退了他。他的这碗青春饭，吃到了尽头。
他苦苦央求老板再留他三年，因为三年后女孩就可以毕业了。老板老奸巨猾，说你要留下来，必须换工种。老板所说的工种，竟是让他当“活沙袋”，供夜总会的客人们拳打脚踢。他一听又羞又愤，当场拒绝了。
他不得不重新寻找工作。由于没文化，能收留他的地方只能解决自己的温饱，根本供不起女孩的学杂费和生活费。思索再三，他一咬牙，重新走进了夜总会。
夜总会因为这个新增的“节目”而走红了，生意络绎不绝。他这才知道，那些平日里衣冠楚楚出入写字楼的人，竟然会有如此疯狂阴暗的一面。他们把在工作中生活中遇到的压力烦恼，都通过歇斯底里地殴打发泄出来。尽管用气功运足了气，他还是会被杂乱的拳脚打得眼冒金星，踉踉跄跄。
只要不伤及筋骨内脏不流血，忍忍也就过了。他最怕喝醉了酒的客人，尽管规定不许打头，那些人还是会趁着酒疯拿瓶子砸他的头，极度丧心病狂。音乐声震耳欲聋，他的鲜血在强烈的闪光灯下异常耀眼，酒鬼们受到刺激更加疯狂了，连保安都制止不住。
怕女孩担心，他一直没告诉她他的“新工作”。女孩大三的时候，陪一个失恋的室友来夜总会发泄。女孩进去的时候一眼就看到了他，他正被酒鬼们打得血流满面，惨不忍睹。女孩心碎了，尖叫一声扑了上去，抱住他号啕大哭。他的重情重义深深打动了女孩，就从那一刻起，女孩爱上了他。
女孩鼓起勇气向他表露了心迹，他却拒绝了。他说：你现在对我不是爱，而是同情与感激。女孩说：不，时间会证明的，我对你是真正的爱。
女孩的学习成绩优秀，不久学校出资将她送到了全世界闻名的美国耶鲁大学读研。出国之前女孩对他说：你要等我。他听了，只是淡淡一笑。外面的世界无限精彩，他想不用他苦口婆心，她到时自然会将他放弃。
可让他意外的是，女孩学成归来，回国后的第一件事竟是向他求婚，并隆重的请了母校所有的师生为证。女孩说：我说过，我对你是真正的爱。从美国到中国，虽然追求者无数，可是我没有遇上比你更值得爱的男人。
他一下子哭了，女孩也哭了，两人泪流满面地拥抱在一起。整个学校都为之轰动，大家纷纷感叹这真是一段天赐良缘，是最浪漫最温馨最圆满的'结局。
但是后来男主人公不见了，他在女主人公求婚的第二天就失踪了，像从人间蒸发一样。关于他的失踪，人们有很多的猜测，有的说他挨打太多内伤太重暴病身亡了，有的说他得到了女孩一大笔巨额报酬去开辟自己的新天地去了，有的说他傻乎乎地会深山隐居，将一生孤独终老。
但是突然有一天，女孩找到了电视说：我要在电视上当着全城人的面，为这个值得尊敬的男人辟谣。女孩展开了一张皱巴巴的纸条，那是他留给她的，纸上歪歪扭扭的写着：俺不是不喜欢你。只是从帮你的那天起，俺就没想过回报，更没想过你的将来和俺有什么关联，俺一直把你当成是俺的妹子。你现在生活条件，完全可以家很好的人过很好的生活，所以俺帮人帮到底，不能娶你。
女孩闪动着泪光说：他没有收我一分钱，只让我帮忙给他在一个小县城的武馆找了一份武术教练的工作。他用那点收入又收养了一个孤儿，他现在生活的很快乐。他说我如果真的喜欢他，就应该好好生活，并用自己的能力多帮助一些需要帮助的人。这样的大爱，是我读了这么多年书没有学来的，我自愧不如……
这个故事的结局虽然不是最圆满的，但却是最高尚、最温暖的。